Vacas, cerdos, guerras y brujas. Los enigmas de la cultura

«Continuando la búsqueda de las condiciones prácticas que llevan a la guerra primitiva, todavía he de abordar la cuestión de por qué no se empleaban medios menos violentos para mantener la población del grupo local por debajo de la capacidad de sustentación. Por ejemplo, ¿no hubiera sido mejor para los tsembaga, así como para su hábitat, si se hubiera limitado su población simplemente mediante alguna técnica de control de la natalidad? La respuesta es no, puesto que antes de la invención del condón en el siglo XVIII no existieron en ninguna parte métodos anticonceptivos seguros, relativamente agradables y eficaces. Con anterioridad, el medio “pacífico” más eficaz para limitar la población, aparte del infanticidio, era el aborto. Muchos pueblos primitivos saben cómo provocar el aborto con brebajes venenosos. Otros enseñan a la mujer embarazada a envolver su vientre con una apretada faja de tela. Cuando falla todo lo demás, la mujer embarazada se tumba sobre la espalda mientras una amiga salta con todas sus fuerzas sobre su abdomen. Estos métodos son bastante eficaces, pero tienen el desagradable efecto secundario de provocar la muerte de la futura madre casi tan a menudo como la muerte del embrión.»
 
Marvin Harris
Vacas, cerdos, guerras y brujas. Los enigmas de la cultura